60-Chiang Mai et ses environs
Après de longues heures de bus et de nombreux changements, nous arrivons dans le Nord de la Thaïlande et commençons par visiter la ville fortifiée de Chiang Mai.
Nous décidons de louer un scooter pour deux jours afin de visiter les environs de la ville; à une heure de route se trouve le parc Doi Inthanon où nous passons la journée au milieu de ses temples, forêts et cascades. Malheureusement, arrivés au sommet de cette montagne où se trouve le temple, le temps change radicalement et nous nous retrouvons pris dans un épais brouillard.
Le lendemain, nous partons sur les hauteurs de Chiang Mai avec notre scooter afin de visiter le Doi Suthep, temple entièrement recouvert d'or.
Impossible d'aller en Thaïlande sans faire une randonnée à dos d'éléphant ... Encore un moment inoubliable.
Pour cela nous nous rendons dans un camp d'éléphant perdu en pleine forêt.
Ces animaux sont très intelligents; pour amuser les touristes, les thaïlandais leur ont appris des tours extraordinaires comme jouer au foot ou encore peindre avec leurs trompes, ...
Les randonnées à dos d'éléphant au milieu de la forêt et des rivières sont limitées à trente minutes, soit disant pour le confort des animaux (plutôt pour faire plus de bénéfices car les mêmes éléphants repartent aussitôt avec d'autres touristes sans arrêt toute la journée ...).
Un thaïlandais plutôt sympa s'est amusé à nous faire monter sur un éléphanteau assez joueur ... Ce fût très drôle !
Après les éléphants, les girafes !
Un peu plus haut dans la montagne se trouve un village de femmes girafes. C'est impressionnant de voir à quel point ces femmes et enfants peuvent s'allonger le cou simplement en y ajoutant de plus en plus d'anneaux au cours de leurs vies.
Pour finir la journée au calme, nous descendons la rivière sur un bateau en bambou :
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